Te-form

Te-form is one of the biggest unlocks in Japanese.

The て form connects verbs to other ideas. You do not need every rule at once. First, learn what it lets you do.

Think of it as a bridge from one verb to a second action or a request.

What te-form unlocks

request

待ってください。 Please wait.

permission

撮ってもいいですか。 May I take it?

ongoing action

探しています。 I am looking for it.

sequence

買って、食べます。 I buy it and eat it.

trying

試してみます。 I will try it.

Requests: てください

This is the first pattern to memorize.

Make Vて + ください. Keep the first form short and polite.

待ってください。

Please wait.

見てください。

Please look.

聞いてください。

Please listen / please ask.

ここに書いてください。

Please write it here.

Permission: てもいいですか

Use this to ask if doing something is okay.

写真を撮ってもいいですか。

May I take a photo?

ここに座ってもいいですか。

May I sit here?

カードで払ってもいいですか。

May I pay by card?

Ongoing action: ています

This often means “am doing.”

今、探しています。

I am looking for it now.

待っています。

I am waiting.

日本語を勉強しています。

I am studying Japanese.

Sequencing and linking

Put two actions in one line when one follows another:

タクシーに乗って、住所を書きます。

Take a taxi, then write address.

写真を撮って、送ります。

Take photo, then send.

確認して、サインしてください。

Please check and then sign.

Also common in survival:

• 〜てください is direct and polite.
• 〜てもいいですか asks permission.
• 〜てみます signals trying.

Short recognition drill

読んでください。

Read this.

見てください。

Look at this.

座ってもいいですか。

May I sit?

行ってください。

Go.

待って、ください。

Wait, please.

Use this checklist:

1. If you need someone to do a task, use てください.
2. If you are asking to do your own action, use てもいいですか.
3. If it is currently happening, use ています.
4. If it happens and then something else, use て + verb.

Worked examples

待ってください。

Please wait.

ここに書いてください。

Please write it here.

写真を撮ってもいいですか。

May I take a photo?

今、探しています。

I am looking for it now.

名前を書いてください。

Please write your name.

少し待ってください。

Please wait a little.

ここで待っています。

I am waiting here.

見てください。

Please look.

食べてみます。

I will try eating.

確認してください。

Please check it.

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